1897年，谭嗣同在南京寓居期间，与同乡谈及浏阳的夏布业，撰有《浏阳麻利述》一册，在其开篇序言中描述过浏阳麻农的「拔麻植茶」之变，他因此大为感叹，说「无远识，见利即趋，不顾其后」：
咸、同間，增開五口，互市便利。西人需茶急，茶船入泊漢口，收茶不計值。湘茶轉運近捷，茶者輙底巨富，於是皆舍麻言茶利矣。瀏陽以素所植麻，拔而植茶，麻布既不足供售，乃自轉購於江西，運載出口，謬稱瀏陽產。江西布商亦樂人代其冒之，皆自稱瀏陽產。遠商漸察知其實，遂謂瀏陽麻布卒無異於江西，購麻布者咸不之瀏陽。瀏陽歲入之利驟減六七十萬，後前之相去若九〇與二〇五之比。迨茶業敗北，貧不自聊，復思重食麻利，則望實俱隳，又久為江西所奪，不可復振矣。中國之商，類皆無遠識，見利即趨，不顧其後，甚至本已所自有之利拱手讓之於人，而己轉從而丐其餘焉。各口通商，動為西人所劫持，罔不由於此，不獨瀏陽之於江西然也。
其实在此之前，还流行过竹布1潮，很多麻农转而织造竹布，不过昙花一现而已。汉口开埠后，内陆商业很快形成了新的龙头。此时长江一线可以说有两个龙头，一头是上海，另一头就是汉口了。浏阳的夏布，也因此形成了新的输出路线：以前浏阳山区客家人织造的夏布属于「山货」，还有竹纸、茶油等，其输出路线也于崇山峻岭间逶迤出没，沿着客家人迁来路线一路折回，沿赣江往南，到赣州再翻越南岭后，顺东江而下到广州十三行2。道光以后，山货大多经浏水往下，抵长沙后经湘江、洞庭湖进入长江，输入汉口。而此时汉口汇集的各路大宗商品中，茶叶当然更为主流也更赚钱一些，因此消息回传到浏阳山乡，原本种麻的农民，有了「抜而植茶」的举动。这种想赚快钱的行为，很快就遭到打击，不但种茶不行，没赚到钱，原来还比较擅长的织夏布也丢了，「见利即趋，不顾其后」。谭嗣同认为这不仅仅是浏阳人如此，整个中国的商人也大抵如此。
一方面为百年前浏阳人出现这种「东一榔头、西一棒槌」的举动感到遗憾，另一方面，从自身的农村背景出身，我隐约觉得农民的这种短视、投机、毫无长远见识、捡了芝麻丢了西瓜的秉性有一定的道理，并非真的如谭嗣同所斥责的「自有之利拱手让人」的愚蠢之举。即便是抜麻植茶，对于大多数农民来说，这并非他们全部的营生。无论是种麻还是种茶，都是山前屋后的边角地，其比例在他土地上收获中占比很小，一般不会超过三成。农民们断不至于自己所有土地上全部种植单一的作物，他们不敢冒如此大的风险。同样的道理，今天城市中产们肯定也懂：虽然主要靠自己的劳动收入（即工资，劳动所得），但要尽量拥有资产收入（即钱生钱，如利息、股票、房产等），并尽量扩大后者的占比。营收一定要尽量地开源，不要在一棵树上吊死，不要把鸡蛋放在一个篮子里。如果你已经成家立业，你绝不会孤注一掷的。这就是理性的经济人所作的打算，百年前的农民也一样。
根据学者李中庆研究，浏阳的苎麻种植者的此种行为，属于「兼业经营」的模式3。「对于他们而言，苎麻只是其可选择的副业之一，在不稳定的社会环境下，粮食种植才是他们保障生存的主业。」小农在经营上有很大的机动性和灵活性，可以根据市场的需求改变自己的种植模式，一旦苎麻或菜籽失去市场，他们就会选择其他作物。有趣的事，李用「万精油式」来形容这种兼业经营的农民。
「在湘鄂赣三省界邻地区，头年毁棉种麻、隔年毁麻种棉的现象十分普遍。」
这是一种农户内部的土地分工，李认为这不符合密斯所定义的劳动分工，仍然是一种前现代的生产方式。不过，具体到苎麻生产工序上，湘鄂赣边区地带的夏布业存有一定程度的劳动分工：万载、浏阳、醴陵等县偏重夏布织造，而其他周边各县偏重苎麻种植。《分宜县志》有描述：「苎麻本地销场，惟凭绩户。绩户率以妇女任其劳，每有所需，数斤即足。」织夏布是耕织结合的一部分，是其可选择的副业之一， 织夏布是妇女在闲暇时充分利用劳动力的一种方式，农户多是小本经营， 获利甚微，「工作者不过生活问题之解决」。农村女性的绩麻、织布，都是根据需要，利用零余时间所从事的「副业」之一，其实跟农民在土地上的分配一样：苎麻是种植在边角地带的土地上，尤其是山坡、滩涂，而决不能占用肥沃的良田。农村女性除了做饭、洗衣、养猪、喂鸡等，一半的时间要跟男性一样下地干活，绩麻织布的工作跟缝补衣物差不多，大多是空余时间从事的「副业」。既然是副业，就不会有倾尽全力的投入，绝不会有「毕其功于一役」的钻营动力，因此很难指望这种「万精油式」的兼业经营中，夏布业获得技术进步并带动起取得现代性的升级，因此谭嗣同所诟病的「无远识」，确实是中国的苎麻绩织产业至今毫无进步的原因所在。
我们要从经济理性上，理解现实中的苎麻及其绩织产业，何以几百年乃至数千年毫无进步——同时也奇迹性地传承至今，但也要清醒地意识到，这种前现代的遗存（所谓非遗），乃至背后的古代生产方式，是与当代生活及生产方式格格不入的。如果你矢志于从事此业，就有必要找出一条面向现代及未来的路子，变革其生产方式，努力使之更加现代、开放、合作，而非一味强调过去，动辄喧嚷「非遗」等几无价值的词汇。
1. 《清稗類鈔·物品類》：洋布中之以亞麻纖維織成者，吾國譯為竹布，歐美各國皆產之。於洋布中最為堅緻光滑，故銷售吾國尤多。
2. 浏阳日报2021年的报道，张坊镇陈桥村的张承寿在族谱里找到了客家人的贸易路线，“清道光以前，张坊镇的纸和茶油、茶叶都是走赣江出去的。道光以后才从长沙，沿湘江出去。”
3. 李中庆，《中国苎麻产业发展研究（1860-1958）》，华中师范大学历史文化学院硕士学位论文，2013年4月