浏阳夏布，又名苎麻布，是驰誉中外的传统产品，是以苎麻为原料，手工纺织而成的纯麻纤维制品。传统的生产工艺分撕麻、绩麻、络纱、牵梳、织造、漂染、踩光等工序，其漂染方法尤为独特，不需漂白粉等外加剂，纯粹用浏阳河水漂洗，即将原色夏布用石灰水加碱蒸煮后于河中反复漂洗干净，晾于河滩而成。浏阳夏布织造精致，具有轻薄细软、凉爽透气、易洗易干、越洗越白、经久耐用等特点，是夏季制作衣料、蚊帐的理想布料。
浏阳生产夏布历史悠久，明嘉靖十二年（1533年）《长沙府志•食货篇》有“岁选四光，素三色苎线三百四十匹，浏阳四十六匹”的记载。浏阳夏布的品种很多，可分两大类，一类叫衣着料，一类叫帐生料。衣着料又份皂生、漂白、染色印花等品种；帐生料有平纹布和罗纹布两种。品质以麻纱粗细、圆扁、毛匀及色彩为标准，而以纱细、圆匀为上品。漂白或染色的夏布，经久耐穿，其凉爽透汗程度，其他纺织品均不可与之比拟。
浏阳夏布尤以织工精巧、质地特别细腻著称，两尺左右宽的纬纱上，经纱排列多达1200多根，这些细小的麻纱，全出自手工的剖绩。一匹十几米长的帐布，卷成筒其直径仅寸许，其织工之精巧，可想而知。故清光绪二十一年（1895年）《湖南通志•食货篇》就有“浏阳苎麻布有值二三钱一尺者，工细不减 湖纱”的记载。由于织工精细，每个农户精细品一年仅能生产一匹或半匹，绝精者，两年始能成一匹。谭嗣同曾感叹“这种夏布虽本县人亦不易求得。”
浏阳夏布生产鼎盛时期，要算清代中叶。《中国实业志》有“浏阳夏布当时年销万筒”（即18万匹）的记载，在国内享有盛名。据我国海关记载：“1912年夏布输出朝鲜一万零七百余担，值钱九百五十八万余两。”谭嗣同在《浏阳麻利述》著作中称：“自昔浏阳麻布战天下之商务，未尝遇敌。”以后几经起落，至解放前夕，产量剧减。
新中国成立后，在政府的扶持下，传统的夏布生产得到恢复，每年组织上万匹出口港澳、朝鲜、日本和东南亚等地，最多的1986年外贸收购达两万多匹。随着科学技术的发展，传统夏布生产由过去的家庭作坊逐步实现机械化，具有现代工业制造意义的新兴的麻棉混纺品相继问世。上世纪80年代建立和发展起来的县苎麻纺织厂，1999年改制重组更名为浏阳市禹进苎麻纺织有限公司，拥有长麻纺5856锭，短麻纺5000锭，除年产苎麻纱160多吨出口创汇外，还生产了100多万米的棉麻胶织布。这种布料具有透气、吸湿、挺括等优点，保持了天然纤维织品均不能与之相比，在国内外市场上倍受欢迎。目前，夏布生产的主要企业还有浏西、淮青、经纬、河东等厂家，产品销往日本、东南亚及欧美国际市场。
2005年，浏阳市委、市政府在高坪乡马鞍村开发建设浏阳夏布工业小区。2006年4月，浏阳市将夏布作为物质文化遗产保护品种进行申报，将使这一珍贵又具有历史、文化、科学价值的文化遗产得到有效保护。
原文发表于作者博客，约2006年
刘正初，浏阳文史专家，著有《浏阳民俗》等，目前为浏阳市文联副主席